BELA bereit zur Erkundung der Merkur-Oberfläche

Die am 20. Oktober 2018 gestartete gemeinsame ESA/JAXA-Mission BepiColombo ist seit fast acht Jahren unterwegs zum Merkur. Die Sonde BepiColombo besteht aus dem Mercury Transfer Module (MTM) und zwei Orbitern. Diese Orbiter fliegen gemeinsam als gekoppeltes System zum Merkur, werden dort jedoch in separate Umlaufbahnen gebracht. Nach den ersten Trennungsmanövern des MTM von den Orbitern laufen derzeit die Vorbereitungen für die Ankunft der Raumfahrzeuge am Merkur und den Beginn ihrer wissenschaftlichen Mission im Jahr 2027. An Bord der Raumsonde befindet sich ein Instrument, das am Physikalischen Institut der Universität Bern konzipiert und gebaut wurde: das Laser Altimeter BELA – das grösste und empfindlichste Instrument der Mission. Am 14. September 2026 hat das Instrumententeam den Laser von BELA erstmals im Weltraum erfolgreich aktiviert. 

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